Du point de vue de Yann, le dresseur : " Le flat assume parfaitement son rôle de rapporteur de gibier. Ses origines (il est porteur de sang de setter irlandais) lui confèrent un excellent flair, pour retrouver le gibier. Le flat ne se contente pas de scruter le terrain, il a un excellent " marquing " (faculté de mémorisation de l'endroit de chute du gibier). C'est un très bon nageur, et il est parfaitement adapté au marais et en eaux profondes ".

Du point de vue de Anita, éleveuse : " A la maison, c'est un chien gentil, sûr de lui et très gai. C'est de la famille des retrievers, le plus proche de son maître et plus généralement de la famille. Il est très doux avec les enfants et n'a de cesse de participer à leurs jeux. Si vous êtes sportif, vous pourrez faire votre jogging ou votre circuit de VTT en sa compagnie, rien ne lui fera plus plaisir. De plus, cela lui permettra de se défouler. On peut le trouver un peu collant, mais c'est aussi ce qui fait son charme. A la limite, c'est un chien qui a plus besoin de son maître et de promenades en complicité avec vous que d'un jardin de 1000 m²".

Son histoire et ses origines se confondent intimement avec celle des Golden Retrievers.

Il fallut attendre 1911 pour qu'une véritable distinction soit effectuée entre ces deux retrievers, basée sur la couleur de la robe, et 1913 pour qu'il soit réellement reconnu en tant que race distincte.

L'ancêtre direct du Flat-Coat est le Wavy-Coat-Retriever, dont la robe est noire, en opposition avec celle du Golden qui est crème ou or. Ceci s'explique par les lois de la génétique. En 1865 Sir Dudley se procura un retriever jaune d'un an nommé "Nous", issu d'une portée de Wavy-Coated Retrievers noirs. Il croisa ce chien, en 1868, avec une femelle Tweed Water Spaniel, de couleur foie, "Belle". Quatre chiots issus de la première portée ( Crocus, Primrose, Cowslip et Ada) furent à l'origine d'une longue procédure de sélection, pour partie pratiquée en line-breeding (consanguinité) amenant à la création de la race des golden. La couleur de robe claire étant un caractère récessif, en ne croisant entre eux que des chiens clairs il est possible d'éliminer avec certitude la robe noire, puisqu'aucun d'entre eux ne peut être porteur du caractère dominant, ainsi on ne verra donc jamais de Golden noir.

Par contre le Flat-Coat, résultant du croisement entre golden et Wavy-Coated Retrievers noirs, a été sélectionné lui sur le caractère dominant, et peut donc parfois donner un ou plusieurs chiots clairs. ( certains chiens sont porteurs d'un gène récessif).

• Utilisation : Chien rapporteur de gibier du 8ème groupe
• Aspect général : chien de taille moyenne, brillant, vif, à l'expression intelligente, puissant sans être lourd, harmonieux dans ses lignes sans manquer de substance.
• Comportement / Caractère : Doué au plus haut point de l'instinct de chasse, de gaieté et de gentillesse que démontre le battement enthousiaste de la queue. Sûr de lui et gentil.
• Tête : longue et bien moulée.
  • Crâne plat et de largeur modérée.
  • Stop léger entre les yeux, en aucun cas accentué, évitant de donner la face un profil creux ou descendant.
  • Truffe de bonne taille, aux narines bien ouvertes.
  • Mâchoires longues et fortes, capables de porter un lièvre ou un faisan. Elles présentent un articulé en ciseaux parfait, régulier et complet, c'est à dire que les incisives supérieures recouvrent les inférieures dans un contact étroit et sont implantées bien d'équerre par rapport aux mâchoires. Les dents sont saines et fortes.
  • Yeux de dimensions moyennes, de couleur marron foncé ou noisette, très intelligents d'expression (l'œil rond, proéminent est un défaut grave). Les yeux ne sont pas disposés obliquement.
  • Oreilles petites et bien attachées, tout contre la tête.
  • La tête est bien attachée au cou, qui est de longueur raisonnable et exempt de fanon, harmonieusement attachée, s'insérant obliquement dans les épaules et se fondant bien dans le dos pour permettre au chien de chercher la piste avec aisance.
• Le rein est court et carré. Le rein long et mal attaché est un grave défaut.
• La poitrine est bien descendue et assez large, bien dessinée dans sa région sternale. Les côtes antérieures sont assez plates. Elles sont bien développées vers l'arrière du thorax, présentant une courbure graduelle ; elles sont bien cintrées au centre, mais elles le sont plutôt moins vers l'arrière.
• La queue, courte, droite et bien attachée est portée gaiement, mais jamais bien au dessus du niveau du dos.
• Les membres antérieurs sont droits ; leur ossature est bonne d'un bout à l'autre des membres.
  • Les coudes jouent correctement et d'une façon régulière sur la région sternale.
• Les membres postérieurs sont musclés. En station debout, les membres postérieurs, vus sous n'importe quel angle, sont d'aplomb.
  • Le grasset est modérément angulé.
  • Le jarret est modérément angulé, bien descendu. Les jarrets de vache sont à proscrire.
• Les pieds sont ronds et forts ; les doigts serrés et bien cambrés. Les coussinets épais et forts.
• Les allures sont dégagées et faciles ; les membres se déplacent dans des plans parallèles à l'axe du corps, qu'ils soient vus de face ou de derrière.
• Le poil est dense, de texture fine à moyenne, de bonne qualité, aussi plat que possible. Les membres et la queue sont bien frangés. Une bonne garniture de poils à l'âge adulte, met la dernière touche à l'élégance d'un bon chien.
• La couleur est uniquement noir ou marron (foie).
• La taille préférée pour les mâles est de 59 à 61,5 cm et pour les femelles de 563,5 à 59 cm.
• Le poids pour un animal en bonne condition pour un mâles est de 27 à 36 kg et de 25 à 32 kg pour les femelles ;

Comme tout les retrievers, le Flat est un compagnon très agréable, enjoué, aimant les enfants, mais il a été créé pour la chasse et il reste un chien de campagne. Il a donc besoin de bouger beaucoup et d'avoir un maître très actif qui lui offre la possibilité de faire de grandes promenades tous les jours.

Le flat a aussi une énorme passion pour l'eau et il faut lui permettre de s'immerger et de nager dès que possible.

D'un étonnant dynamisme, il est doué d'une inébranlable gaîté, persuadé que tous les êtres vivants sont toujours prêts à jouer avec lui. Le battement inlassable de sa queue lui à valu,en Angleterre, le sobriquet de wagging tail (littelalement "queue frétillante").

C'est le chien idéal pour tous ceux qui désirent garder avec eux un éternel enfant, qui sache montrer auprès d'un bon maître, d'excellentes qualités de travail.

C'est un bon chien de chasse qui se révèle toujours un excellent chasseur, même sur terre. On commence à le voir dans les field trials dans toute l'Europe et le nombre de ses amateurs va en grandissant.